'Christoph Friedrich Nicolai (1733-1811) Duits schrijver. Nicolai was één van de leidende figuren van de Verlichting. Hij streed tegen de (...) werken van Klopstock, tegen elke vorm van clericalisme, tegen piëtisme, speculatieve filosofie, anacreontiek en Romantiek. (...) Het hoofdwerk van Nicolai is de roman 'Leben und Meinungen des Herrn Magister Sebaldus Nothanker, waarin hij hij het piëtistisch karakter en de religieuze onverdraagzaamheid aan de kaak stelt. (...)' Moderne encyclopedie der wereldliteratuur, VI, 130. 'Popularphilosoph der Aufklärung, mit Mendelssohn und Lessing befreundet, geriet in einen für ihn selbst unheilvollen Gegensatz zu den eigentlichen schöpferischen Gestaltern des neuen Geistesleben, insbesondere zu Jacobi, Kant und Goethe.' Ziegenfuss. Philosophen-Lexikon, II, 199. 'Neben den zeit- und gesellschaftskritischen Aspekten des Romans (Kritik am Adel und an der protestantischen Orthodoxie, am expandierenden Buchmarkt sowie an Armut und Elend in der Grosstadt Berlin) verdienen insbesondere die selbstkritischen Reflexionen N.s hervorgehoben zu werden. Denn auf dem Höhepunkt der Berliner Aufklärung diskutiert N. zugleich den dialektischen Charakter einer Bewegung, die, obgleich sie massgeblich zur Ausbildung einer bürgerlichen Öffentlichkeit, bürgerlichen Kultur und einer Lesegesellschaft beigetragen, ebenso den Prozess ihrer Trivalisierung eingeleitet hat.' Deutsche Biographische Enzyklopedie, VII, 399.